Démantèlement nucléaire : un four pour la refonte d’une partie de l’acier des centrales

20 juin '23

La Belgique va se doter d’un four pour refondre les aciers issus du démantèlement nucléaire. La sous-commission de la sécurité nucléaire en a fait l’annonce. Par l’intermédiaire du plan de relance, coordonné par le secrétaire d’état Thomas Dermine, le vice-Premier Dermagne et la ministre Van der Straeten financent une telle infrastructure pour un montant de 13.5 millions €.

2023_SCKCEN_SMELD

Dans le cadre du démantèlement des centrales nucléaires, les métaux peuvent être classés en 3 grands catégories :

  • Une grande partie du métal présent dans une centrale est exempt de toute radioactivité résiduelle. Il retournera donc dans une filière classique de revalorisation.
  • Une autre partie est quant à elle trop contaminée pour être traitée ou recyclée. Elle sera catégorisée comme déchet nucléaire et envoyé à l’ONDRAF, l’organisme national des déchets radioactifs et des matières fissiles enrichies.
  • La troisième et dernière partie – qui représente des volumes non négligeables – a un niveau de radioactivité limité ce qui permet sa refonte au sein d’une infrastructure spéciale, ce dont il s'agit ici.

Concrètement, ce projet comprend deux volets : d’une part, des activités de recherche fondamentale réalisées par le SCK CEN de Mol en collaboration notamment avec le Centre de Recherches Métallurgiques (CRM) de Liège.

Cette partie permettra, grâce à un four de fusion de laboratoire, de mener des recherches sur les mouvements de certains radio-isotopes pendant le processus de fusion et la détermination des paramètres/méthodes pour notamment contrôler les mouvements de ces isotopes.

D’autre part, le projet portera sur la réalisation d’études de faisabilité, de recherche industrielle et de l’infrastructure de fusion voire de recherche à plus grande échelle avec la collaboration d’un ou de plusieurs partenaires industriels, qui seront sélectionnés par le SCK CEN. L’ensemble du projet a reçu le nom de SMELD pour State of the art Metal Melting Limiting waste during D&D.

« Nous sommes persuadés que ce projet aboutira à des développements économiques et à des opportunités d’emplois locaux et durables dans le secteur du démantèlement. »
Pierre-Yves Dermagne, le vice-Premier ministre et ministre de l’Economie et Travail
« Ce four est un outil indispensable pour structurer une filière de démantèlement en Belgique. Il permettra incontestablement de développer des connaissances belges en matière de démantèlement et dans un second temps de positionner nos entreprises sur le marché international. »
Thomas Dermine,le secrétaire d’État pour la Relance et les Investissements stratégiques, chargé de la Politique scientifique
« Le démantèlement des centrales nucléaires et la gestion des déchets constituent le chantier le plus coûteux et le plus délicat de notre pays, s'étalant sur des décennies et créant par conséquent de l'emploi et des milliers d'emplois chez nous pour les années à venir.

Cet investissement de 13,5 millions d'euros du Fonds européen de relance dans une technologie de fusion des métaux issus du démantèlement des centrales nucléaires est un investissement dans la circularité et la réutilisation. Il permet au SCK CEN, en collaboration avec nos universités et nos entreprises, de développer cette expertise, qui pourra ensuite être exportée vers d'autres pays qui démantèlent des centrales nucléaires dans les années à venir »
Tinne Van der Straeten, ministre de l'énergie

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