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Mesures de faible radioactivité

La radioactivité, invisible et pourtant présente

La radioactivité existe depuis l’origine du monde. Elle est d’ailleurs présente partout : dans l’eau, dans l’air, dans les sols et dans les êtres vivants. L’homme lui-même est radioactif. La radioactivité est un phénomène naturel que l’on utilise toutefois dans nos activités. Pensez par exemple à la production d’électricité, à la stérilisation de la nourriture et au contrôle des soudures. Nous parlons alors de radioactivité artificielle. Qu’il s’agisse de radioactivité naturelle ou artificielle, elle est toujours invisible, inodore, insipide et impalpable. Elle n’est observable qu’avec des équipements de mesure avancés.

2019_SCK CEN - Meten is Weten

Mesurer, c’est savoir

Le SCK CEN est un spécialiste de la mesure de la radioactivité et plus particulièrement de la faible radioactivité. Le centre de recherche identifie le type de rayonnement : rayons alpha ou bêta, formés de particules, et rayons gamma constitués d’ondes électromagnétiques. Cela détermine en outre sa radioactivité. Pourquoi ces analyses sont-elles importantes ? En mesurant de faibles valeurs de radioactivité, nous contrôlons si les limites légales (entre autres pour l’importation et la production de nourriture) sont respectées.

Quatre domaines de travail

L’homme, l’environnement, l’alimentation et l’industrie NORM représentent nos quatre domaines de travail.

  • 2019_SCK CEN - Lageradioactiviteitsmetingen - mens

    L’homme

    Les employés dans les hôpitaux ou dans l’industrie nucléaire travaillent régulièrement avec des matières radioactives. Ils courent donc potentiellement le risque d’une contamination interne ou externe. Le SCK CEN effectue des analyses visant à détecter d’éventuelles contaminations internes. Les chercheurs analysent alors le mucus nasal, l’urine ou les selles. Les laboratoires du SCK CEN jouent un rôle crucial aussi bien dans les programmes de contrôles que lors des incidents.

  • SCK CEN - Crisisbeheersing (2019)

    L’environnement

    L’Agence Fédérale de Contrôle Nucléaire (AFCN) est l’agent de surveillance radiologique sur le territoire belge. Elle contrôle le niveau de radioactivité naturelle ou artificielle dans l’air, la pluie, les eaux de surface et l’eau potable, le sol et la végétation, la région côtière et les produits de la chaîne alimentaire. Le SCK CEN est l’un des partenaires principaux de l’AFCN dans la réalisation de ces mesures. Chaque année, le SCK CEN analyse des milliers d’échantillons.

  • 2019_SCK CEN - Lageradioactiviteitsmetingen - voedsel

    L’alimentation

    L’Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire (AFSCA) est chargée de surveiller de près la chaîne alimentaire en Belgique. En tant que laboratoire agréé pour le contrôle de l’alimentation en matière de radioactivité, le SCK CEN contribue au programme de contrôle de l’AFSCA. L’AFSCA contrôle autant les produits alimentaires issus de notre territoire terrestre/marin que les produits d’importation. Quand elles souhaitent exporter des produits du pays, les entreprises doivent établir des certificats. Après analyse des échantillons, le SCK CEN fournit les données nécessaires à cet effet.

     

  • 2019_SCK CEN - Lageradioactiviteitsmetingen - NORM

    L’industrie NORM

    Le SCK CEN analyse des matériaux à usage industriel contenant des matières radioactives naturelles. Ces matériaux sont souvent étiquetés de l’acronyme NORM (Naturally Occurring Radioactive Material) ou TENORM (Technologically Enhanced Naturally Occurring Radioactive Material). La présence de NORM dans les produits finaux et/ou dans les résidus peut, dans certains cas, comporter un risque sanitaire pour toute personne entrant en contact avec ces produits ou résidus.

Blanche-Neige sans ses sept nains

Depuis 2018, le SCK CEN est en possession de l’installation Snow White (JL-900 Early Warning System), une exclusivité en Belgique. Cette installation aspire d’importantes quantités d’air (jusqu’à 900 m³/heure) et le propulse à travers des filtres. Ces filtres sont remplacés et analysés chaque semaine. Compte tenu des importantes quantités d’air aspirées, le SCK CEN est capable de détecter de très faibles concentrations en radioactivité dans l’air. Ainsi, toute émission radioactive est constatée, quand bien même celle-ci trouverait son origine à l’étranger. De faibles concentrations détectées peuvent pointer vers des émissions anormales, comme une fuite cachée, ou signaler un incident nucléaire.

2019_SCK CEN - Lageradioactiviteitsmetingen-banner

Vous souhaitez faire effectuer des mesures ?

Le SCK CEN ne réalise pas uniquement des mesures à la demande de l’Agence fédérale pour la sécurité de la chaîne alimentaire (AFSCA), l’Agence Fédérale de Contrôle Nucléaire (AFCN) et l’industrie nucléaire. Il met également ses services et son expertise à disposition de tous.

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